Un fonds de pension canadien se dote de droits sur l'eau en Australie et de fermes d'amandiers

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La vente des vergers a été approuvée par le Foreign Investment Review Board, mais la transaction relative à l’eau n’a pas besoin de son approbation
Jambon Burst | 3 décembre 2019

Un fonds de pension canadien se dote de droits sur l'eau en Australie et de fermes d'amandiers

Olam a déclaré avoir signé un nouvel accord de partage des revenus avec Investissements PSP pour les vergers d'amandiers, les actifs associés et les droits d'utilisation de l'eau.

Olam versera à Investissements PSP une part des revenus tirés des vergers pour une période initiale de 25 ans, dans le cadre d’un arrangement prévoyant une option pour une période supplémentaire de 25 ans.

Le prix de vente des vergers n’a pas été révélé, mais lorsqu’ils ont été mis en vente pour la première fois dans un portefeuille de 20 000 hectares de terres, il était présumé qu’ils pourraient atteindre plus de 300 millions de dollars. Les vergers ont été vendus par un consortium d'investisseurs internationaux comprenant le gestionnaire de capital-investissement basé en Europe, Schroder Adveq.

Bien que la propriété étrangère des terres agricoles et de l’eau australiennes ait souvent suscité de nombreuses controverses, ces transactions constituent en réalité un changement d’identité des propriétaires étrangers des actifs.

La vente des vergers a été approuvée par le Foreign Investment Review Board, mais la transaction relative à l’eau n’a pas besoin de l’approbation de la FIRB.

"Conformément à notre approche peu axée sur les actifs en matière de production de cultures arboricoles, cette entente permettra à Olam Orchards Australia de se concentrer sur ses opérations et de continuer à fournir les meilleurs produits et services à ses clients", a déclaré Ashok Krishen, directeur général. des affaires de noix comestibles d'Olam.

"Je suis convaincu que ce partenariat avec Investissements PSP aidera le secteur à mener des pratiques agricoles et des pratiques agricoles durables et à protéger les ressources naturelles essentielles, telles que l'eau, en Australie", a-t-il déclaré.

Le directeur général d’Investissements PSP, Marc Drouin, a déclaré que l’accord avec Olam était complémentaire à ses autres investissements en cultures permanentes dans le monde.

"Notre accord avec Olam Orchards Australia est conforme à notre stratégie de partenariat avec des opérateurs de premier plan qui adoptent une vision à long terme et qui investissent dans des actifs agricoles de haute qualité à l'échelle mondiale", a-t-il déclaré.

Le président du conseil de l'eau de la Victorian Farmers Federation, Richard Anderson, a déclaré que les 89 085 mégalitres de droits d'utilisation de l'eau permanents étaient bien en deçà des besoins annuels en irrigation des 12 000 hectares de vergers.

Il a ajouté que les vergers d'amandiers matures dans cette partie de Victoria auraient besoin de 14 à 16 mégalitres d'eau par hectare et par an. Seize mégalitres par hectare, multipliés par 12 000 hectares de vergers, équivaut à 192 000 mégalitres par an, ce qui est de loin supérieur au droit acquis par Investissements PSP.

"Vraiment, tout ce que vous avez à faire est un changement de propriétaire, il (l'eau) est passé d'une entreprise à propriété singapourienne à un fonds de pension canadien", a-t-il déclaré.

"C'est une grosse quantité d'eau, mais elle est toujours utilisée dans l'agriculture", a-t-il déclaré.

"Ce n'est pas comme s'ils venaient de spéculer et qu'ils se disaient" nous irons acheter une grande parcelle d'eau et nous l'échangerons chaque année "", a-t-il déclaré.

L’industrie australienne de l’amande connaît une forte croissance alors que les vergers mûrissent et produisent plus de noix et que de plus en plus de gens adoptent des régimes alimentaires à base de plantes.

La semaine dernière, le producteur d'amandes coté à l'ASX, Select Harvests, a annoncé un bénéfice net de 53 millions de dollars pour 2018-2019, en hausse de 160% par rapport à 2017-2018.
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