Ukraine

"Le pari (des financiers), au départ, était un peu le même que celui du private equity dans le monde industriel : dénicher un gisement de croissance largement sous-exploité ; le faire fructifier à l'aide d'investissements considérables et un suivi attentif ; obtenir en peu de temps des rendements sans égal – on espérait jusqu'à 400% sur les friches africaines ; décrocher la timbale, non sans redistribuer un peu et rembourser les emprunts."

"The reasons [Ukrainians] choose to lease [Landkom] their land has nothing to do with money - it is an emotional desire to see their region go forward, that's all," says Paul Spinks.

If the moratorium on agricultural land sale is lifted, rich multinational corporations will buy and it will be legislatively impossible to strip them of lands that could be used for feeding Ukrainians.

There may emerge a situation when Ukrainians will be starving in spite of having the most fertile black earth.

Greg Mason, from the Queensland Department of Primary Industries, says countries and regions facing 'peak water' like China, India and the Arab states are looking to solve food shortages by growing crops in places like the Ukraine and Australia.

An investor analysis of the case for buying up farmland

As world population expands, the demand for arable land should soar. At least that's what George Soros, Lord Rothschild, and other investors believe.

Pergam: "J’ai débuté mes achats de terres en 2005, en les étalant sur une période de deux ans jusqu’en 2007. La majorité des terres acquises se situe en Uruguay (35 000 hectares dont 40 % sont consacrés à la culture et 60 % à l’élevage) et les autres, en Argentine, soit 10 000 hectares. J’ai effectué ses achats au travers de la société argentine Campos orientales, l’un des plus gros propriétaires terriens du pays. La plus value latente est de l’ordre de 30 % en deux ans."

Tymoshenko is pushing through with promises to provide Libya 100,000 ha of Ukrainian farmland to produce its own wheat

"Il n'y a pas de liberté pour une société qui mange au-delà de ses frontières". Le colonel Kadhafi applique à la lettre ce principe du Livre vert.

Not a day goes by without new acreage being signed over. "For Sale" ads for agricultural property are now featured in the international financial press. And there's no dearth of clients.

"Je crois que les tensions seront inévitables où que ce soit, faisant des enclaves agricoles étrangères de véritables forteresses assiégées."